有些事情不寫下來，大概就要被時間湮沒了。不過，就算寫了下來，大概還是被時間湮沒。

前陣子在整理一些舊東西，看到在 OpenVanilla 專案中，躺著一個印象中從來就沒有動起來過的台語注音表格（taiwain-minnan-zhuyin.cin），利用台語注音打出漢字。查了一下來歷， 2005 年時，jserv 曾經記下這件事—〈Arne 的台灣地區通俗語言之輸入法〉。

Arne Götje 雖然來自德國，但對中國文化的熱愛，絕對不輸給任何一個土生土長的台灣人，稍早在 blog〈 2005 年摩托學園/Debian User 聚會〉提到 Arne 分享 CJKUnifont 的進度，讓在場與會的朋友都一致讚嘆，實在是太偉大了。已經完成幾個里程碑後，Arne 又繼續處理 Unicode 4.0 CJK 表意文字區域的閩南及客家語文符號，並且在 Debian@Taiwan 的「WishList2005 / 夢幻軟體計畫」做了一個提案…

Minnan IM （台式閩南話輸入法）與 Hakka IM（台式客家話輸入法）現在已經是 FreeDesktop.org 的子計畫，並且獲得 Yang Qing-Chu （楊青矗）先生的《台華雙語辭典》，這是一個以注音為詞鍵，對應到台客語辭典的大型表格，楊先生打算以 GNU GPL 捐出，這是相當好的消息，但是相關的輸入法與平台整合工作需要投入更多的心力去作。

從 2026 年回頭看，當年的確完成了這份表輸入法表格，但怎麼後來沒看到有人用上呢？實際打開一看，好像就看出了原因—這份表格的內容，與輸入法的一些設計通則是衝突的。

Cin 這個格式過去大概三十年，普遍用在查表式的輸入法上，基本假設鍵盤上的一個按鍵就會對應到一個字根，在輸入了一定數量的字根後，按下可以將字根組合起來的按鍵—通常是空白鍵，在傳統的注音輸入法上，則是五個聲調鍵—輸入法就會以字根做為查詢條件，在表格中查詢對應的文字。這份表格打破了這個假設，因為鍵盤上的按鈕，不夠容納所有的台語注音字根，於是，在表格中，我們看到將同一個按鍵，對應到多個字根。像這些：

1 ㄅㆠㄪ
8 ㄚㆩ
9 ㄞㆮ
; ㄤㄫㆭ
a ㄇㆬ
c ㄏㆷ
d ㄎㆶ
e ㄍㆣ
i ㄛㆧㆦ
j ㄨㆫㆨ
l ㄠㆯ
q ㄆㆴ
r ㄐㆢ
s ㄋㄬ
u ㄧㆪ
w ㄊㆵ
y ㄗㆡ
4 ˋˈ # 兩個聲調鍵

按鍵不夠用的狀況下，大多看到的做法，是透過按下 Shift、AltGr 這些按鍵組合，但這份表格則是設計成要透過重複輸入。在上面的定義中，「1 ㄅㆠㄪ」這行的意思是打一次 1 出現「ㄅ」、打兩次 1 出現「ㆠ」、打 3 次就是「ㄪ」。如果要打出「ㄪㆨㆭㆶˈ」這組注音的話（實際上沒有就是了），相當於要打十三個按鍵才可以組出一個字，而實際上，表格裡頭最長的字所需要的字根數量也多達八個。感覺對任何使用者來說都是很大的挑戰。

而就處理 cin 表格的引擎來說， 如果看到「1 ㄅㆠㄪ」這樣的定義，也不會認為這段定義是「1 按了兩下要出現 ㆠ」，而是「按下 1 就一次顯示 ㄅㆠㄪ」，像行列輸入法的字根就是用兩個字母組成的，像「1^」、「1-」、「1v」代表第一列的上中下排。以 cin 引擎的方式，如果 1 打了三下，那就會出現「ㄅㆠㄪㄅㆠㄪㄅㆠㄪ」。

如果不用一般的 cin 引擎，用注音輸入法處理按鍵的方式使用這份表格，裡頭的設計也與國語的注音輸入法衝突。注音輸入法的假設是按到聲調鍵就該組字，但表格中，卻把 4 與 44 定義到兩個聲調上，照一般注音輸入法的邏輯，按到第一個 4 就該組字，而且有相同讀音的字，要跳出選字窗，再按一下 4 就該在選字窗中選字，如果用這個邏輯，怎樣都打不出聲調是 44 的字。另一種作法是，就算打了聲調，還是要多按一個空白之類的按鍵選字，那麼，這個表格最長用到八個按鍵，再多一個按鍵，就變成九個按鍵了。

想不出有什麼好的方法可以避開這些衝突，讓這份表格可以成為一份能夠動起來、活在使用者電腦裡頭的軟體，可能是因為台語輸入法的開發受挫，後來另一個客語輸入法也沒完成。但不管怎樣，曾經有位德國人要為了台灣語言努力，總是該被記住。